Јужноафричка валута има званично име - јужноафрички ранд. Подељен је на 100 центи. Ранд је законско средство плаћања не само у Јужној Африци, већ и на територији трговинске и економске уније, која тренутно укључује државе као што су Намибија и Лесото. Националне валуте у Свази и Боцвани су везане за јужноафричку валуту. У ери апартхеида, ранд је био у оптицају у такозваним Бантустанима, формално независним територијама, које су служиле као резерва за црну популацију.
Данас је валута Јужне Африке најликвиднија, стабилнија и популарнија на афричком континенту.
Ријеч "ранд" долази из географског имена. Велики јужноафрички златни депозит Витватерсранд био је чврсто повезан са кованице од племенитих метала а скраћени назив "ранд" постепено је постао синоним за новац. Различити правописи и чаролије ове речи објашњавају се присуством неколико званичних језика у Јужној Африци. Потомци имиграната из Холандије говоре африканско. Ово је верзија холандског језика која је прошла кроз бројне промјене. Преведено са африканског, назив златног депозита значи "ивица беле воде". У енглеском изговору, скраћено географско име звучи као "ранд". Језик британских колониста је званично признат и широко се користи у републици заједно са африканским и локалним дијалектима. Дакле, обе верзије валуте Јужне Африке, ранда и ранда, имају право да постоје.
Током 19. века, фунта стерлинга била је главни законски инструмент у британским колонијама у Јужној Африци, као иу републикама Натал и Трансваал (независни државни ентитети настањени потомцима Холанђана). Поред тога, локалне приватне комерцијалне банке издале су алтернативне новчанице.
Почетком 20. века настаје неколико колонија и република, уједињених Јужноафричка унија. Године 1920. нова држава основала је своју резервну банку. Јужноафричка фунта уведена је у промет, једнако вриједна Британској монетарној јединици.
Године 1961. Унија је изашла из сфере утицаја Уједињеног Краљевства и стекла независност. Јужна Африка је постала нови валутни ранд, замењујући јужноафричку фунту. Међутим, током наредне деценије, млада република је наставила да одржава блиску везу са стерлинг зоном. Јужноафрички ранд је и даље био везан Британска фунта. Јужноафричка влада је коначно укинула фиксну каматну стопу 1972. године и никада се више није вратила овој пракси. Земља је напустила стерлинг зону.
Саставни део историје формирања монетарног система и привреде Јужне Африке су светски познати ковани новац од чистог злата. Прво су ковани 1967. Република Јужна Африка, као једна од највећих земаља које производе злато на планети, покушала је да уђе на светско тржиште племенитих метала. Име кованице, кругерранд, састоји се од две речи. Паул Кругер је бивши предсједник Трансваалне републике чији је портрет приказан на лицу. Ранд - ознака валуте на африканском језику.
Новац има бројне карактеристике. Његова тежина одговара општеприхваћеној јединици за мерење племенитих метала - тројних унци. Још једна јединствена карактеристика је да је вриједност кругерранда једнака цијени злата из којег је направљена. Ковани новац је првобитно требало да служи као средство за складиштење уштеда у жутом металу. У ери апартхеида, многе земље забраниле су увоз кругерранда у знак протеста против политике расне сегрегације. Упркос томе, кованице су освојиле око 90% глобалног тржишта инвестиционог злата. Кругерранда је правни облик новца у Јужној Африци. Али они немају статус званичне националне валуте. Укупно је продато 50 милиона унци злата као Кругерранд.
Од његовог увођења у промет до 1972. године, јужноафрички ранд је остао непромијењен. Наведена је изнад америчког долара. Након што је јужноафричка влада одлучила о прихватљивости флуктуација у националној валути, вриједност монетарне јединице постала је много нестабилнија. Висока инфлација, у комбинацији са растућим политичким притиском и трговинским санкцијама наметнутим земљи у вези са праксом система апартхеида, постепено је депрецирала ранд. Први пут је постао јефтинији од америчког долара 1982. године. Ситуација у јужноафричкој економији се и даље погоршавала, што је довело до новог историјског минимума курса. Године 1985, на девизним тржиштима, један ранд је дат за један амерички долар. Ситуација је била отежана изјавама јужноафричке владе о неспремности да се напусти апартхеидски систем. Стопа ранда никада није порасла на претходне нивое.
Почетком деведесетих година прошлог века у Јужноафричкој Републици спроведене су дуго очекиване политичке реформе. Цијелом свијету је постало очигледно да је моћ у овој земљи заувијек прешла у црну већину становништва. То је проузроковало неизвесност у економској будућности државе и изазвало даље слабљење националне валуте. Ланац догађаја, укључујући прве демократске изборе без расне дискриминације и контроверзну земљишну реформу, завршио се падом јужноафричке валутне јединице на ниво од 13 ранда за један амерички долар. Овај историјски минимум достигнут је 2001. године.
На самом почетку 21. века, јужноафрички ранд доживио је период драматичног утврђивања. Средином 2000-тих, један амерички долар је размијењен за 6 монетарних јединица Јужне Африке. Међутим, утицај таквих негативних фактора као што су растући трговински дефицит и бриге инвеститора о економским изгледима земаља у развоју, изазвао је још један талас слабљења ранда. Његов курс се вратио на ниво близу историјског минимума.
Метални новац изражен у центима, први пут је кован након проглашења Јужноафричке Републике. У деценијама које су услиједиле, инфлација је захтијевала увођење јужноафричких кованица у 1, 2 и 5 редова. Фактуре за робу и услуге у земљи традиционално су заокружене на 5 центи у корист купаца. Тренутно, одлуком централне банке кује се биметални ковани новац, који се одликује високим степеном заштите од кривотворина.
Прва серија папирних нота имала је натписе на енглеском и африканском језику и била је украшена портретом холандског колонијалног администратора Кејптауна, Јан ван Риебецка. Новчаница је износила 1, 2, 5, 10, 20 и 50 ранда. Ефекти инфлације одразили су се у каснијим серијама закона. Новчанице од 100 и 200 ранда стављене су у промет.
Након укидања апартхеид система, дизајн папирног новца се променио. Имају слике најпознатијих представника фауна Африке. Новчанице Јужне Африке украсиле су лава, слона, бизона, леопарда и носорога. Године 2012. издата је посебна серија рачуна са портретом активиста за права црнаца Нелсон Мандела.
Република Јужна Африка има огромне и јединствене резерве природних ресурса. У прошлости су ова богатства привукла европске колонисте у земљу. Захваљујући минералима, јужноафричка економија постала је највећа на афричком континенту. Република је свјетски лидер у производњи злата. На територији земље налази се најзначајнији платински депозит у свијету. Рударство црних и обојених метала осигурава индустрију републике сировинама и доприноси њеном развоју.
Упркос огромном економском потенцијалу земље, животни стандард у Јужној Африци није висок. Најозбиљнији проблеми су незапосленост и криминал. Око трећине становништва живи испод границе сиромаштва. Само 40% јужноафричких грађана има стални посао, што је екстремни показатељ по свјетским стандардима. Социјална нестабилност доводи до масовног исељавања квалификованих стручњака из земље.
Влада Јужне Африке се тренутно придржава политике слободног кретања курса. Али постоје нека ограничења која су наметнута за велике операције за куповину и продају ранда на међубанкарском тржишту. Власти дају лиценце које дозвољавају само малом броју финансијских институција да дају понуду за националну валуту.
Данас можете купити један јужноафрички ранд за око 4.5 рубаља, или 0,08 долара.