Ова чињеница, вероватно, данас нико не сумња. Чак и мала предшколска дјеца знају да наша планета има сферни облик. Али нису сви момци знали зашто је Земља округла. Хајде да покушамо да детаљније разумемо ово питање.
Исправна идеја о томе зашто је Земља округла (сада знанствено доказана и оправдана) није формирана код људи одмах и истовремено. Различити народи који су насељавали нашу планету у древна времена имали су различите теорије о његовом изгледу и структури. Ево неких од њих.
Грци су такође имали веома занимљиве идеје о структури Универзума (савремени научници знају за њих из песама Илијада и Одисеја). Земља им се чинила диском сличним ратничком штиту. Земљу опере Оцеан са свих страна. Сунце лебди на бакреној косини неба, која се протеже изнад површине. Према филозофу Тхалесу, равна Земља лебди у балону (који изгледа као полукруг). Планета је перципирана као центар универзума, а град Делпхи се сматрао "пупком земље". Изласци сунца и заласци сунца и планета били су засновани на чињеници да се крећу у кругу.
Занимљиво је да су у старој Грчкој сљедбеници Питагоре већ разматрали Земљу и друге планете. Истакнути астроном тадашње модерности, Аристаркх, изразио је своје мишљење о структури Свијета. Он је, вероватно, био први познати научник који је данас доказао да је Земља округла и да се врти око Сунца заједно са свим планетима, а не обрнуто. То је, према неким научницима, био подстицај за формирање исправних идеја човека о структури планета и њиховом кретању кроз небески свод.
Земља је округла и врти се! Дакле, или скоро тако поуздано најављено - широм земље! - овај велики научник, разнесен својим побуњеничким изјавама читавог црквеног и научног света тог времена. Али и прије тога, стручњаци, посебно Ератостен, тврдили су да наша планета има сферни облик, па чак и да је измјерила његов промјер. Стога је тешко дати јасан одговор на питање ко је доказао да је Земља округла. Али назад у Коперник. Познати пољски астроном живио је и радио у ренесанси. Његова запажања, он је поставио темеље научна револуција. Његов рад на образложењу хелиоцентричне схеме структуре универзума трајао је више од 40 година, све до његове смрти 1543. године. Занимљиво је да је књига о Копернику, о ротацији небеских сфера (1543), проценила величину планета и самог Сунца, растојања између објеката који су прилично блиски савременим научним подацима.
Било како било, модерна наука се у великој мери заснива на горе наведеном истраживању пољског астронома, који је много векова испред свог времена. Па ипак, зашто је, на пример, Земља округла, а не квадратна и није равна? Зашто су се све познате планете Сунчевог система, њихови сателити и сама звезда - Сунце окренули? Ова чињеница има врло специфично физичко објашњење. Ствар је у томе да у свемиру постоји стална ротација. Земља се окреће око своје осе. Месец је око Земље. Наше и друге планете путују у одређеним орбитама око звезде (Сунца), која је опет подложна ротацији. Чак се и огромне галаксије крећу у својим путањама, ротирајући. Сила ротације и ротације делује истовремено на све стране површине било које планете, што им даје приближно исту удаљеност од имагинарног центра (у глобалном смислу). Зато је Земља округла. За децу можете водити имагинарни експеримент. Замислите да наша планета има неки други облик. Са јаком ротацијом, сила гравитације ће бити тако велика да чак и коцка може да се претвори у елипсу или куглу после неког времена.
Наравно, орбите планета нису савршено округле. Уместо тога, они личе на издужене елипсе. Иначе, облик наше Земље није идеална кугла, већ спљоштени елипсоид (који се назива и геоид). И модерни подаци о истраживању свемира показују да на површини наше плаве планете постоје огромне депресије (у региону Индије - минус сто метара) и избочине (у подручју Исланда - до плус сто метара изнад површине). Из свемира, Земља изгледа као велика, „угрижена“ на једној страни јабуке. А са полова "лопта" визуелно изгледа прилично равна. Уосталом, чак и удаљеност од полова до центра је мања него од центра до екватора, за много километара ...