Атлас планине у Африци је родно мјесто најрјеђих биљака и животиња континента, као и једно од ријетких мјеста на планети гдје су сњежни гребени окружени врућом и сушном пустињом. У антици су биле мистериозне западне земље, где је, према митовима, живео титан, подржавајући небо. Где су Атлас планине? За шта су они интересантни?
Планине Атлас су гребен од неколико гребена, који се налазе између Средоземног мора и највећег у пустињски свет Шећер. Протеже се на 2092 километра дужине и скоро 1020 километара широко, покривајући површину од 776 хиљада км 2 .
Планине Атлас налазе се на крајњем северозападу афричког континента. Они заузимају територију неколико земаља одједном и протежу се од атлантске обале Марока преко Алжира до источних обала Туниса. Конвенционално, они су подијељени у четири регије:
Висина планина често достиже 2-4 хиљаде метара надморске висине. Бројни унутрашњи платои и равнице леже између њихових домета. Планине дјелују као природна баријера за ваздушне масе и учествују у формирању климе не само у Африци, већ иу Европи. Оне штите Евроазију од деструктивног утицаја Сахаре, али истовремено доприносе формирању пустиње, спречавајући продор влажног ваздуха из мора дубоко у континент.
Крај света - тако су древни Грци замишљали подручје на којем се налазе Атлас планине. То је била земља грубог афричког краља Атланта (Атлас), брата титана Прометеја, који је вековима држао на својим снажним раменима цео небески свод.
Према легенди, титану је било предвиђено да ће га син Зеуса преварити. Било је то о Херкулу, али Атланта није знала за то и, бојећи се да остане на хладноћи, одбила је гостопримство Персеја. Затим је огорчени јунак извадио одсјечену главу Горгоне и претворио моћног титана у огромне планинске венце.
и хребты этого региона протянулись на 700 километров в длину. Планине и гребени овог подручја се протежу на 700 километара. Налазе се у Мароку - од рта Гере до границе са Алжиром. Високи атлас се састоји од кречњачких гребена и платоа, одвојених депресијама рељефа и дубоким долинама формираним ерозијом.
Овдје почиње много великих ријека које се не исушују ни у врућој сезони, падајући у море на сјеверу. Водени токови који теку у јужним и источним правцима су мање интензивни и подложни су већем испаравању. Неки од њих завршавају у пустињи и јављају се само у кишним сезонама. У централном дијелу гребена налазе се равничарске равнице, као и дубоки сликовити кањони и кланци исклесани ријекама.
У западном делу Атласа налази се највиша тачка читавог планинског система и Мароко - врх Јебел Тоубкал. Она достиже 4165 метара, а зими прекривена дебелим слојем снијега. Планина је популарно место за обуку пењача, као и центар за алпско скијање у Африци.
У централном делу Марока простире се Средњи атлас. Састоји се од бројних вапненачких врхова висине до три хиљаде метара, који се на западу претварају у плато са планинских столова, максималне висине од 1000 метара. Даље на западу почињу обалне равнице, на којима се налазе главни градови - Фез, Цасабланца, Рабат.
У Средњем Атласу су највеће мароканске ријеке, од којих већина тече у Атлантски оцеан. Они су прави извори живота - вода ријека се користи за наводњавање пољопривредних култура, ау њиховим долинама налазе се бројна насеља планинских народа. На висинама већим од 1.300 метара постоје многа безводна језера или агелме. Најпознатији од њих су Азиза, Абахан, Сиди Али.
Изгледа да Риџ Телл Атлас наставља Средњи атлас и тече дуж медитеранске обале од источног Марока до самог Туниса. Протеже се на 1500 километара у дужину и досеже ширину од око 100 километара.
У подножју њених гребена налазе се највећи алжирски градови са више од 300 хиљада становника. Међу њима је и главни град земље - Алжир, као и град Оран, Константин, Аннаба. У планинама у близини морске обале налази се најдубља пећина у Африци - Ану Иффлис, или "хијена пећина". Дубина је 1170 метара, а улаз у њу се налази на надморској висини од преко 2000 метара.
Овај гребен се налази на територији Марока и Туниса. Ради скоро паралелно са планинама Телл-Атлас. Између њих, раздваја их огромна висораван, која је, у ствари, долина ријеке Схелифф и друге мале ријеке. Током кишних периода, вода се накупља овде, формирајући многа мала слано језеро.
Шелиф је најдужи водоток у Алжиру - од Атласа Сахара до Средоземног мора, простире се на 720 километара. Већина осталих река унутар опсега појављује се само током обилних киша, у другим периодима брзо нестају, остављајући иза себе само суха вадијска наслага.
Атлас планине имају веома различите природне услове. Са две стране су спојене између морских вода и највеће светске пустиње, које формирају њихову климу. Јужне падине су представљене врућим тропима са ниским падавинама и високим температурама. На страни Сахаре често долазе врући, гушљиви вјетрови југо, као и разорне прашне олује.
Копно има суху континенталну климу са топлим љетима и хладним зимама. У брдима, снег се задржава 4-5 месеци годишње. Главне биљке су полупразне и степске врсте, нпр. Житарице и ниско расте грмље.
Тамо гдје су Атлас планине близу мора, постоји медитеранска клима. Сјеверне падине добијају више од 1000 мм падавина годишње, које карактеришу топле зиме и релативно хладна лета, посебно на атлантској обали. Овдје су ниске жбуње, мјешовите и чак зимзелене шуме.
У планинама нема превише природних пејзажа. Регион је коришћен у пољопривреди, можда чак и пре наше ере, а његова примарна вегетација је у великој мери промењена. У прошлим вековима, шуме су заузимале скоро трећину атласа, али данас се на њиховим местима налазе полу-пустиње и пољопривредна земљишта. Мјештани узгајају грожђе, агруме, маслине, смокве, кајсије, датуме и житарице на падинама гребена. Површине прекривене биљем и грмљем користе се као пашњаци.
У Атлас планинама, два различита света су повезана. Локална природа има и афричке и типично европске карактеристике. У сјеверним крајевима расту јавор, плута и луситански храстови, либански цедри, ловорике. На надморској висини од 1.300 метара налазе се локални ендеми, Атлас цедри, а на надморској висини од 1.800 метара расте нумидска јела, која се налазе само у Алжиру.
Интересантна карактеристика Атласа је потпуно одсуство букве, од којих је у европским пејзажима толико много. Али ту је још једна клека, бербера тује, алепски бор и камени храст.
Велики број гуштера, змија, инсеката и малих глодаваца као што су зечеви, мишеви и дамани живе у планинама. Шакали, пантери, гепарди, мунгоси, каракали, дивље свиње и ласице живе унутар својих граница. Птице селице се често заустављају у подручју оаза богатих вегетацијом и влагом.
У прошлости, Атлас планине су биле једино мјесто у Африци које су настањивале смеђи медведи Данас се, заједно са великим барбарским лавовима, сматрају изумрлим. Ријетке и вриједне врсте за континент су Магребови макаки или магнети. То су једине макакије на планети које не живе у Азији. У ријетке и угрожене животиње ове планинске земље убрајају се и гомољасти овнови и муфлони.
Главна популација планине Атлас су древни људи из Сјеверне Африке. То укључује велики број етничких група (амазирги, шила, кабила, шауја, итд.) Са различитим животним стиловима. У средњем веку, Бербери су били под утицајем муслимана, захваљујући којима су многи од њих прешли на ислам. Овакво стање ствари се наставља и данас, али нека племена се и даље придржавају традиционалних увјерења.
На јужним деловима Марока живе полу-номадске Шиле. Током кишних сезона баве се пољопривредом, а током сушних периода лутају заједно са стадима оваца и других домаћих животиња.
Заианов племена живе у средишту средњег атласа и посједују властите земље предака. Због тешке климе, они су присиљени два пута годишње селити у подручје с блажим увјетима, али се онда враћају.
На планинама Руде у Алжиру, људи из Шавије живе у пољопривреди и сточарству. Племена у јужним деловима земље воде полу-номадски начин живота, који у великој мери зависи од локалних временских услова. Као и други Бербери, Схавииа су муслимани, али у исто време са исламом практикују паганске магијске култове.
Поред њих, насељена Кабил племена живе у Алжиру, који се активно боре за своја политичка права, као и за очување културе и језика. Њихово главно занимање је баштованство и пољопривреда, али многи представници народа раде као владини званичници, трговци, итд. Кабили насељавају углавном северне делове земље. Они живе близу врхова планина, имају винограде, смокве и маслине око кућа.