Западни политичари и дипломати назвали су спољну политику СССР-а од 60-80-тих година прошлог века доктрином Брежњева. Годину није могуће посебно назвати, јер је политика, као што је већ споменуто, спроведена током 60-80-их година КСКС века, али се сам концепт појавио 1968. године. Укратко, СССР је задржао право да интервенише у пословима земаља социјалистичког кампа како би осигурао политичку стабилност и блиску сарадњу. Поред тога, планирана је активна интеракција на војним питањима са земљама трећег света лојалним Совјетском Савезу.
Појава Брежњева не може се посматрати одвојено од политичких акција њених претходника. Тако је Лењин нагласио заштиту од спољних противника и сматрао је потребним да образује нове (пролетерске) официре, док је Стаљин организовао највећу светску војску, опремљену неопходним наоружањем и војном опремом.
Политика Никите Сергеевицх Хрушчов у спољној политици може се окарактерисати речима "изградња снага". Вођа Комунистичке партије нагласио је развој нуклеарног оружја, војни развој простора и почетак војне помоћи земљама трећег свијета. Брежњева политика је наставак стварања снага.
После Хрушчов отапање почео је "стезање вијака" под водством Брежњева. Ово је један од најтежих за анализу и контроверзних периода у совјетској историји. Свака Генерални секретар СССР-а разликују по својим посебним методама вођења јавних послова. Леонид Иљич Брежњев је заправо постао шеф државе када је већ имао 58 година. Његове погледе на развој земље, методе вођења домаће и спољне политике касније су Брежњевљеву доктрину назвали страни политичари и јавне личности.
Доктрина је први пут описана у чувеним совјетским новинама Правда 1968. године. Главна суштина и друго име политичког курса је доктрина ограниченог суверенитета, односно елиминација и елиминација врелих светских конфликата, колективност у доношењу одлука.
Главна позиција политичког курса била је да Совјетски Савез задржава право да се било којим средствима мијеша у послове било којег социјалистичког кампа. Циљ могуће интервенције је проглашен жељом да се спрече одступања од изградње социјализма, укључујући и војним средствима. Реч је о Румунији, Чехословачкој, Пољској, Југославији, ДДР-у, Мађарској и Бугарској. Совјетска влада је неколико пута била на рубу употребе војне силе. Доктрина Брежњева је такође укључивала обећање војне, финансијске и друге врсте помоћи земљама трећег света.
Који су догађаји везани за доктрину Брежњева? Један пример примене курса у пракси био је увођење војних снага СССР-а у Чехословачку 1968. године. Операција Дунав, која је окончала реформе Прашког прољећа, почела је 21. августа 1968. године. Из СССР-а је издвојено око 500 хиљада људи, око пет хиљада оклопних транспортера и тенкова. Командант контингента, генерал Павловски.
Борбе на територији Чехословачке практично нису спровођене. Посебни случајеви напада војске још увијек су били присутни, али локални становници нису се одупрли. Током инвазије погинуло је 108 грађана, а више од 500 је рањено.
Узрок војне агресије је био Прагуе Спринг - период либералних реформи у Чехословачкој, повезан с промјенама усмјереним ка децентрализацији власти, ширењу права и слобода грађана. “Социјализам са људским лицем” гарантовао је слободу говора и кретања грађанима Чехословачке, готово отказао цензуру у медијима. Овај курс није био одобрен од стране СССР-а, због чега су савезничке снаге уведене у државу.
Данас је Брежњева доктрина постала обрасла карикатурама и потпуно је наџивела, али седамдесетих година прошлог века то је био стратешки компетентан и коректан корак који нам је омогућио да усмеримо спољну политику Совјетског Савеза на миран курс и избегнемо потенцијалне војне сукобе близу граница земље, па чак и на њеној територији.
Брежњева доктрина је остала на снази до краја осамдесетих. Са следећим вођом СССР-а, Михаилом Сергејевичем Горбачовим, она је замењена другачијим приступом, који су савременици у шали назвали доктрина Синатре. То је подразумијевало познату пјесму америчке пјевачице под називом Мој пут. Политички курс је био окарактерисан одбијањем да се задржи у сфери свог утицаја земље које зависе од Совјетског Савеза.
Стварни крај доктрине сматра се сусретом Михаила Горбачова са америчким председником Ј. Буш 1989. Током Малтешког самита, шефови двеју сила званично су прогласили крај Хладног рата, иако та чињеница и даље остаје спорна. Медији су потом назвали други најважнији састанак након конференције у Јалти 1945. године, током које су Стаљин, Черчил и Рузвелт разговарали о плановима за послијератни свјетски поредак.