Будући 39. амерички предсједник Јимми Цартер рођен је 1. октобра 1924. године у малом граду Плаинс, Георгиа. Он је дошао из баптистичке породице. Његов отац је био узгајивач кикирикија. Јимми је студирао на Георгиа Институте оф Тецхнологи. По образовању, он је свој живот повезао са војском.
Након морнаричке академије, Картер је постао подморник. Као официр, служио је у атлантској и пацифичкој флоти, којој је дао 7 година живота. Цартер Јимми је учествовао у програму стварања нових нуклеарних подморница. Младог официра изабрао је за стратешки важан пројекат од стране адмирал Химан Риковер. Године 1953, будући шеф државе завршио је своју службу на Сеаволфу - другој нуклеарној подморници Сједињених Држава.
У 23, Јимми се оженио. Његова жена је била Росалин Цартер. Пар је имао три сина и једну кћер. Када је Јимми постао бизнисмен, његова супруга је почела да ради као његов рачуновођа.
У 29, Цартер се вратио у родну Грузију. Наставио је са радом свог оца и водио је породични посао везан за пољопривреду. Његов пут у политику почео је са предузетништвом. Учествујући у локалном јавном животу, Јимми Цартер је одлучио да се покуша у јавној служби. Почео је да ради у администрацији Сумтера - једног од округа Грузије. Нови званичник је био укључен у образовање.
Године 1962. политичар је изабран у Сенат своје родне државе. Након тога је услиједио неуспјели покушај да се изабере гувернер. Међутим, други пут када је Цартер још имао свој пут. 1971 - 1975 заузимао је место гувернера Грузије.
Године 1976. требало је одржати нове предсједничке изборе. О њиховим амбицијама да уђу у Овални уред, рекао је неколико озбиљних кандидата, укључујући и Јиммија Цартера. Амерички политичар је био у Демократској странци и тада је избила озбиљна борба за руководство. Гувернер Алабаме Георге Валлаце постао је кључни противник Цартер-а за предизборе. Оба политичара су заступали интересе Јужног Америке због тога што је њихов дуел постао посебно принципијелан.
Цартер Јимми, чија је биографија била чврсто повезана са Грузијом, требало је да добије прво место у колебљивој Северној Каролини и Флориди. Пошто је победио у овим државама, кандидат је осигурао номинацију од демократа. За њега је одлучујућа била подршка лидера мишљења међу црном популацијом у јужним регионима. У јулу 1976. године, Цартер је освојио прву конвенцију Демократске странке.
На националним изборима, већ бивши гувернер Грузије очекивао је клинчу са Џералдом Фордом, који је покушао да буде поново изабран за други мандат. Кампања се одвијала у позадини недавног Ватергатеа - незапамћеног скандала, због којег је предсједник Рицхард Никон изгубио своју позицију. Велики део друштва окривио је Форд да је напустио грешке свог претходника и није га довео до пуноправног суда.
Картер је вешто играо на расположење сународника. Поред тога, етаблирао се као човек, удаљен од највише политичке светлости и свих врста кланова. Демократски кандидат је победио са малом предношћу. У процентима је добио 50,1% гласова, а на изборном колеџу гласало је 297 људи (против 240 за Форда). 20. јануара 1977. године, инаугурација је одржана, а Јимми Цартер је постао 39. предсједник Сједињених Држава.
Нови предсједник Јимми Цартер, чија је политика уравнотежила унутрашње и вањске проблеме, одмах је скренуо позорност на Блиски исток. Овај регион је већ дуги низ година извор напетости које су угрозиле цео свет. Арапско-израелски сукоб, који је трајао од тренутка када је Израел постао независан, запалио се, а затим поново распламсао. Картер је дао све од себе да помири дугогодишње противнике. Са његовим учешћем, Анвар Садат (предсједник Египта) и Менацхем Бегин (премијер Израела) потписали су дуго очекивани споразум, којим је окончан низ блискоисточних ратова, а Синај је прешао у Египат.
У Централној Америци, председник је одлучио да преокрене ток својих претходника. Прво, забранио је ЦИА-и да обавља специјалне операције у региону. Друго, Бијела кућа није подржала диктатора Никарагве Анастасиоа Сомозу, чије је благостање пријетило љевичарским радикалима. Као резултат тога, 1979. године је свргнут као резултат сандинистичке револуције. Социјалисти су дошли на власт у Никарагви, предвођени Данијелом Ортегом. Због овог догађаја, постало је популарно гледиште да је Јимми Цартер био предсједник који је допустио љевици да наставе своју експанзију у Америци.
Друга контрадикторна одлука првог лица била је закључак 1977. о новом споразуму Панамски канал. Споразум је у потпуности променио правни статус најважније транспортне артерије. Цартер је пренео пуну контролу над каналима изграђеним у Америци властима Панаме. У САД-у је за то критиковао предсједник (прије свега, његови противници из републиканске странке). Крајем седамдесетих, администрација Бијеле куће наставила је политику Рицхарда Никона, чији је циљ био нормализација односа с Кином. Цартер се састао са шефом ПРЦ Денгом Ксиаопингом.
Крајем 1977. године, Цартер Јимми је службено посјетио Иран. Само неколико месеци касније, бивши ауторитет шаха у овој земљи био је збачен од стране исламиста, чији је морални вођа био ајатолах Хомеини, који је видео Велику Сотону у САД-у. Нови режим укинуо је секуларну монархију. Декларисана Исламска Република започела је радикално реструктурирање земље и друштва. Срушени Схах Мохаммед Рез Пахлави, у међувремену, нашао је уточиште у Нев Иорку, гдје је формално третиран.
У новембру 1979, Техеранци (на челу са студентским синдикатима) заузели су америчку амбасаду у Ирану. У њиховим рукама било је 66 талаца (углавном дипломата). Нападачи су, у замену за њихово пуштање, захтевали да се Цартеру изручи шах. Убрзо су побуњенике подржала влада Хомеинија.
Непосредно прије тога, сличан инцидент са америчким грађанима на броду Пуебло догодио се у Северна Кореја. Тада су таоци били спашени путем преговора које је иницирао државни секретар Цирус Ванце. Тако је овог пута шеф дипломатског одјела инсистирао искључиво на мирним методама рјешавања кризе. Међутим, 39 америчких председника Џимија Картера инсистирао је на вођењу војне операције, званој Орао канџа.
У знак протеста, државни секретар је дао оставку. Сама војна операција није успјела. 24. априла 1980, амерички хеликоптер се срушио у Техеран. Убило је 8 војника. Неуспјех Орао Канџе лоше је нарушио Картерову репутацију уочи нових предсједничких избора. Таоци су пуштени тек после неколико месеци. Већина њих провела је 444 дана у заточеништву. Иранске власти су компромитовале Вашингтон након што је почео рат између Ирана и Ирака. Неколико посредника је учествовало у преговорима, укључујући Алжир. Америчке дипломате стекле су своју слободу 20. јануара 1981. године, истог дана када је Јимми Цартер пренео свој положај на Роналда Реагана.
У контакту са совјетским руководством, Јимми Цартер, чија је владавина дошла на почетку авганистанског рата, покушао је да постигне договор о односима са Кремљем. Испрва, успјеси дипломатије били су очигледни. Године 1979. у Бечу, шефови две суперсиле потписали су споразум САЛТ-ИИ (Стратешко ограничење наоружања). Стране су ратификовале претходни документ пре седам година. Према споразуму, странке билатерално ограничавају производњу властитог нуклеарног оружја. Пацифистички кораци Москве и Вашингтона ушли су у историју као политика детантовања.
Општа еуфорија ОСВ-ИИ била је краткотрајна. Крајем 1979. Совјетски Савез је послао трупе у Афганистан, што је довело до значајног хлађења односа са Сједињеним Државама. Заправо, почетак афганистанске кампање значио је крај детанта.
Државе су најавиле бојкот Олимпијских игара у Москви 1980. године. Уочи Цартера дао је ултиматум Совјетском Савезу, тражећи да повуче трупе из Афганистана до краја фебруара. У Москви, ова напомена је игнорисана. Тада је амерички предсједник заиста бојкотирао Олимпијаду. Америчке компаније су одбиле да увезу производе везане за предстојеће игре у СССР. Све земље чланице НАТО-а и неке друге државе одбиле су да учествују у такмичењу. Као резултат демарша, углавном су стигли тимови из социјалистичког логора на Олимпијаду. Већ под Роналдом Реганом, Совјетски Савез је такође бојкотовао игре из 1984. у Лос Анђелесу.
Тада је Јимми Цартер, чија је странка у потпуности подржала његове одлуке, усвојио програм помоћи снагама које се боре против совјетских трупа у Афганистану. Операција "Циклон" дала је муџахидима значајну количину модерног оружја. Програм је управљао ЦИА и био је један од најтајнијих у историји ове специјалне службе.
Коначно, у јануару 1980. године, Цартер је усвојио нову доктрину спољне политике. На традиционалном конгресном говору, председник је најавио да Совјетски Савез са свом снагом покушава да успостави контролу над транзитом блискоисточне нафте. У том смислу, Цартер је Перзијски залив назвао зоном америчких стратешких интереса, за коју је заштита у Бијелој кући била спремна да користи властите оружане снаге. До сада је конфронтација између држава и СССР-а вршена посредством трећих земаља. Сада је обновљени Хладни рат био спреман да се из дана у дан претвори у Врући.
Цартер је улазак совјетских трупа у Афганистан назвао највећом пријетњом мирном суживоту нација од почетка Другог свјетског рата. По упутствима председника, тајне службе су пронашле најефикаснији начин расподеле оружја и финансирања међу муџахидима. ЦИА је успоставила везе са пакистанским обавештајним службама. Кроз њу је новац отишао на рачун снага афганистанског отпора. Слични програми подршке успостављени су иу Великој Британији и Саудијској Арабији. За време рата у Пакистану обучено је око стотину хиљада побуњеника. Поред тога, Ф-16 авиони су купљени у САД за више од милијарду долара. Операција Цицлоне, коју је иницирала Цартер, настављена је током владавине његовог насљедника Роналда Реагана.
Тек након што је преузео дужност председника, Цартер је најавио амнестију грађанима који су током рата избегавали војну обавезу у војсци Вијетнамски рат. Већ на крају Фордове владавине у Сједињеним Државама, почела је енергетска и економска криза. Као "лијек", Цартер је обећао порезну реформу, али за вријеме боравка у Овалном уреду није је довршио.
Председник је 1978. године потписао савезни закон, чији је циљ био да се смањи државна контрола над тржиштем ваздушног саобраћаја. Цартер је такође регулисао индустрију алкохола. Године 1979. дозволио је домаћим пиварама да продају производе од слада и хмеља, што је дало подстицај развоју малих предузећа у овој економској ниши. Чартерова одлука се показала као касни одговор сухи закон који су постојали у САД-у 1920-их.
Економска историја Цартерове владавине може се поделити на два једнака периода. Током прве администрације у Бијелој кући, она је учинила све да врати земљу из рецесије 1973-1975. Повратак привреде на први курс био је болан. Током протекле деценије, инвестиције су се смањиле на минимални ниво, а незапосленост је достигла рекордних 9%. 1979 - 1980 инфлација је порасла до двоцифрених процената. Истовремено је избила глобална нафтна криза, што је резултирало недостатком нафте у државама. Као резултат тога, раст националне економије је опао, а за Цартер четири године, створен је рекордан број радних мјеста.
39. предсједник Сједињених Држава усвојио је многе мјере за заштиту околиша. Потписао је савезни закон који регулише процедуре за чишћење подручја загађених опасним супстанцама. Године 1980. Цартер је осигурао доношење акта према којем је на Аљасци створено неколико нових националних паркова. Након преузимања дужности, шеф државе, у циљу додатне уштеде енергије, убедио је Конгрес да створи министарство за енергетику. Он се такође залагао за регулисање цена нафте и гаса. Као демонстрацијски корак, предсједник је наредио инсталацију соларних панела на крову Бијеле куће.
Уочи почетка наредне предизборне кампање, Јимми Цартер, који је наставио да расте у незадовољству, најавио је своје учешће на предстојећим предсједничким изборима у новембру 1980. године. Време је радило против политичара. Економска криза, неуспјех операције спашавања талаца у Ирану и неки други фактори играли су се у рукама главног непријатеља Картера, републиканца Роналда Регана. Глумац који се придружио синдикалном покрету, постао је политичар и гувернер Калифорније - то је био његов рекорд.
До краја 1980. године друштво је видело само једног кривца свих својих проблема. Био је Јимми Цартер. Интернал анд вањску политику укратко, довела је до ситуације сличне ситуацији током поновног избора Херберта Хувера. Године 1932, предсједник, као и сада Цартер, био је оптужен за покретање Велике депресије. Резултат се показао исто. Цартер је освојио 41% гласова, изгубивши скоро у свим државама, што је Регану дало огромну предност у изборном колеџу (489 гласова против 49).
Све прве особе с истеклим мандатом напустиле су Бијелу кућу 20. јануара - два мјесеца након избора. Јимми Цартер је исто учинио и 1981. године. "Покушај" на наставак предсједништва није успио и он је преузео наставу. Већ је бивши председник почео да ради на Универзитету Емори, који се налази у Атланти, највећем граду у Грузији. Ускоро је основао Цартер центар, створен за добротворне и заговарачке активности.
Организација је помогла разним "депресивним" и ратом погођеним земљама: Уганди, Етиопији, Босни, Судану. У Африци је бивши председник покренуо борбу против опасне болести драцунцулиасис. Супруга Јимми Росалин Цартер наставила је да подржава свог мужа у његовим настојањима. Добитник је 2002. године добио Нобелову награду за мир.
Цартер данас, упркос свом часном добу, наставља свој јавни рад. У 2015. години имао је операцију уклањања тумора јетре. Неколико мјесеци касније, 39. предсједник Сједињених Држава објавио је да је потпуно излијечен од рака.