Друштво као интегрални друштвени систем је централна категорија у социолошкој науци. Овај концепт користе у њиховим списима антички мислиоци. Обично постоје два приступа који дефинишу схватање да, у ствари, постоји друштво као друштвени систем. Поједностављени приступ је поглед на систем, што је једноставна комбинација државног и друштвеног поретка. Истовремено, неки значајни истраживачи су то питање сматрали нечим сложенијим. На пример, Емил Дуркхеим је веровао да је друштво као друштвени систем нека врста духовне стварности засноване на масивним, колективним архетиповима. За разлику од Дуркхеима, Маркс је овај феномен сматрао скупом људских односа који се развијају као резултат копродукције и зависе од његовог карактера и производних снага. Толкот Парсонс је вјеровао да је друштво систематска међуљудска комуникација, која се темељи на заједничким духовним и културним концептима и вриједностима. То јест, можемо закључити да је друштво - као друштвени систем - веома сложена категорија, са различитим интерпретацијама и приступима.
Карактеристика феномена
Неке карактеристике које су нужно инхерентне друштву су истакнуто од стране Америцан Едвард Схиллс:
Друштво као друштвени систем се удружује као резултат формирања заједничког хисторијског сјећања и заједничких вриједносних оријентација. Ваља обратити пажњу на чињеницу да се сваки од наведених приступа друштву заснива на додјели једне од друштвених сфера, која има најмање четири:
Теоријски модели друштва Карла Попера
Овај истраживач је скренуо пажњу на следеће интересантно својство друштава: они могу бити отворени и затворени. Штавише, степен отворености зависи од њихових друштвених норми и табуа. На пример, у затвореном друштву, чланови имају строги сет смерница и правила за све животне варијације. Индивидуално понашање је строго прописано и има једини исправан модел. Таква ригидност је карактеристична за архаичне друштвене организме. Често нема социјалних лифтова због ригидно регулисаног друштвеног живота, и подељени су на затворене касти. Отворена друштва, напротив, показују флексибилност и демократску склоност ка иновацијама. Обично, почетак еволуције друштва од затвореног ка отвореном постаје упознавање са системима који су за њих необични и спознајом тога социјалне норме нису универзални за цело човечанство.