Комедија Молиере "Тартуфа" - најпопуларнија драма међу његовим дјелима. Још увијек је тражена у свим казалиштима свијета и највећи је примјер казалишне продукције изведене с истим удјелом стрипова и озбиљности.
Молиере је највећи драмски писац неокласицизма. Не би било претјерано назвати га праоцатељем модерне комедије у форми у којој је позната већини гледатеља и читатеља.
Поред писца, Јеан-Баптисте Молиере је имао изванредан глумачки таленат и често је играо водеће улоге у својим комедијама. Будући да је менаџер свог, веома популарног, позоришта, Ј. Б. Молиере је написао и организовао комедије по наруџби Луја КСИВ, Краља Сунца.
Упркос непрестаној критици, позоришне представе Молиера и његових књижевних хероја биле су популарне међу свим слојевима становништва, а не само у Француској. Молијеров рад током живота писца уживао је посебну љубав према јавности и задржава своју важност и данас.
Молиере је у својим радовима комбиновао класичну књижевност са реализмом и заправо је довео до неокласицизма. Његове драме немају ништа заједничко са Схакеспеареовим романтичним комедијама и потпуно су нови жанр њиховог времена. Његове кућне скице и књижевни хероји су стварни и дио су познатог живота аутора и публике.
Молиере је експериментисао са обликом, структуром и продукцијом својих комедија. На пример, буржоаз у племству је писан у прози, има јасну структуру и неке карактеристике оригиналне продукције, као комедија-балет. Комедија “Тартуфа или обмане” је написана у поетичној форми, слично песми. Представа је подељена на цоуплетс, написана у дванаест комплексних величина, која се назива александријски стих.
У сретној породици париског аристократа Оргона појављује се гост - извјесни Тартуфе. Имао је толико повјерења у власника куће да прије паметног и проницљивог Оргона одбија да види у свом госту ништа друго осим светости, побожности, скромности и несебичности. Покушаји чланова домаћинства да отворе своје очи Оргону о истинској суштини Тартуфа сусрећу се са тврдоглавом неспремношћу да се верује било коме осим „праведника“.
Преваран светитељ постаје разлог за прекид односа са пријатељима домаћина, свађом Оргона са сином и раздвајањем његове кћери са љубавницом. Право лице и ружни лик Тартуффеа отвара се тек након што слепи Оргон госту препише читаву своју државу. Оргон је сведок обмане своје жене од стране "побожног" Тартуфа. Схвативши дубину своје глупости, Оргон избацује лажова, којима прима налог за исељење из властите куће, јер више није господар докумената.
Интервенција мудрог и праведног краља, неколико минута прије краја представе, ставља све на своје мјесто: преварант је ухапшен, Оргон је враћен у право да посједује своју имовину, а кћи Оргона ожени своју вољену Валеру.
Одмах након прве представе, вапај критике Француске католичке цркве срушио се на Молиере. Аутор је оптужен за исмевање религије и верника. Моралисти и црквени министри једногласно су тврдили да сатира и исмијавање побожности у комедији доприносе дезинтеграцији јавног морала.
Црква, позната по својој жестокој цензури свега што се чак и индиректно односи на религију, угостила је комедију Тартуфе. Краљеви коментари, колико год били позитивни, нису могли утицати на надбискупа паришке реакције. Одбијање представе било је толико снажно да је краљ, под утицајем бискупа, био приморан да забрани јавно излагање комедијских продукција. У писму, Луј КСИВ је јасно ставио до знања да му се лично допада представа, због чега су дозвољене приватне представе.
Међутим, циљ Молиере-а није био исмијавање религије и побожности, већ прије двострукост и глупост описана у комедији „Тартуф“. Аутор је лично уверио да је представа написана како би показала јавности важност умјерености и способност рационалног сагледавања апсолутно свих аспеката живота. Чак ни побожност и несебичност не би требало да се узимају слепо.
Комедија „Тартуфа или обмане“ стигла је до модерне јавности тек у трећем издању, објављеном пет година након прве продукције. Оригинална изведба се састојала од три чина, док модерна верзија комедије има пет наступа са различитим бројем сцена.
Комедија је први пут постављена у палати Версаиллес 1664. и одмах јој је забрањен приказ. 1667. године Молиере је преписао драму "Тартуфе"; представа је постављена у Палаис-Роиал, али, упркос прерађеним сценама, продукција је поново забрањена. Након губитка утицаја париског надбискупа, представа је почела да се редовно поставља у француским позориштима.
Најновије издање претрпело је велике промене, многи критичари верују да је Молиере завршио неке сцене, укључујући и чудесну интервенцију праведног краља. Вјерује се да је ова сцена написана у знак захвалности Лују КСИВ за континуирану подршку коју је Молиере пружио током напада на комедију Тартуффе. Представа је била веома популарна од средине 17. века до данас.
Испод је заплет сваке од пет акција у представи и њихов резиме. "Тартуф, или обман" је комедија, али сва његова комичност лежи у финим детаљима и дијалозима између ликова.
Хумор и сатира који разликују Молијерове фарсе прате се на плану и структури дјела. Није изненађујуће да се хумор такве фарсе лако претвара у кратак сажетак; "Тартуфа" је озбиљнији посао, препричавање његове радње више је као драма него као комедија.
У кући племенитог господара Оргоне смјестио се одређени Тартуффе - човјек чија су говора изванредно религиозна и испуњена таквом праведношћу да су Оргон и његова мајка сигурни: Тартиф је највриједнији народ и они имају част да га прихвате у свом дому.
Сам праведник, удобно седећи под топлим кровом, са пристојним садржајем, мисли не толико о небеској вољи колико о вечери и предивној Елмири, жени Оргона.
Остатак домаћинства, укључујући и Елмиру, њеног брата Цлеанта и дјецу Оргона, Мариану и Дамиса, виде кроз лажове и покушавају показати Оргону колико слијепо и неразумно вјерује у потпуно странца.
Дамис тражи од Цлеантеа да открије од свог оца планове за брак Мариане и Валере, јер ако Оргон узме овај благослов, онда Дамис не може постати младожења сестре Валере. Цлеант директно пита господара куће како намјерава да се ријеши руке своје кћери, којој Оргон даје само неодговорне одговоре. Чисти осумњичени погрешно.
Оргон обавештава Мариану о својој жељи да се ожени са Тартуфом, због чега жели да госту пружи руку. Мариана је обесхрабрена, али супсидијарни дуг јој не дозвољава да директно одбије свог оца. Да помогне девојци долази слуга Дорин, који описује Оргону апсурдност одлуке, али тврдоглава особа не жели ништа да чује и инсистира да се ускоро уда.
Дорина наговара Мариану да чврсто инсистира на својој неспремности да се ожени Тартуфом, али не зна како да не послуша свог оца. Неодлучност девојке постаје узрок свађе са љубавницом, али Дорин зауставља Валеру, која је временом постала упаљена. Она за сада позива младе људе - до тренутка одлагања ангажмана са Тартуфом.
Дамис сазнаје о одлуци оца и намјерава довести Тартуфу у чисту воду. Никакви аргументи Дорина не охлађују топлину љутог младића. Дорина открива Дамису свој план да разоткрије преваранта: проницљиви слуга је одавно сумњао да је Тартуффе зурио у Елмиру, и договорио да разговарају насамо у нади да ће открити свето. Дамис се крије у ормару, желећи да присуствује разговору.
Остављен сам са Елмиром, Тартуфе ју је одмах препознао у страсној страсти и понудио да дијели кревет с њим. Елмира га подсећа на грешност таквих мисли и, још више, на поступке. Тартуффе не срамоти такву безбожност. Елмира прети да све каже Оргону ако Тартуффе не одустане од брака са Марианом. У овом тренутку, огорчени Дамис скоковима из скривања и пријети да ће рећи свом оцу о свему.
Оргон, након што је сазнао за тај инцидент, заузме страну Тартуфа, избацује сина из куће и, да би научио домаћинство, учи да Тартуфа постане његов наследник. Домаћин са гостом је уклоњен како би издао потребне поклоне и договорио се о предстојећем венчању Мариане и Тартуфа.
Оргоне се враћа са брачним уговором за ћерку. Мариана моли свог оца да је не присили да потпише своју казну, јер она нема наклоност према Тартуфу, напротив, сматра га одвратним. Оргон тврди да је брак са неугодном особом племенит чин, јер одбојност убија месо. Елмира је задивљена бескомпромисним сљепоћом свога мужа и пита се да ли ће Оргон вјеровати у Тартуфову злоћу ако види доказе властитим очима? Оргон је толико сигуран у праведност госта да је спреман да присуствује разговору између Елмире и Тартуфа.
Елмира моли свог супруга да се сакрије испод стола и назове Тартуфа. У почетку, гост је опрезан због изненадне промене расположења домаћице, али Елмира га уверава да је неодлучност у питањима срца посебна за жене. Тартуфе, с друге стране, тражи "опипљив залог" осјећаја и увјерава Елмиру да тајна веза није гријех и Оргон је толико глуп да неће вјеровати у Тартуфову издају, чак и ако види издају властитим очима.
Огорчени Оргон тражи да Тартуффе одмах изађе из своје куће, на што копиле одговара: кућа сада припада њему, а Оргон мора изаћи. Осим тога, сеф са тајним папирима, који је Оргон држао на захтјев пријатеља, у рукама је Тартуфа, сада у његовим рукама не само стање Оргона, већ и његов живот.
Цела породица је дубоко тужна због овог догађаја и сви размишљају о акционом плану када бележник уђе у кућу тражећи да напусти кућу до јутра. Повратак Дамису пријети да ће убити копиле, али Цлеон увјерава младића да се проблем не може ријешити насиљем.
Валер улази у кућу са страшним вестима: Тартуф је однео документа краљу, оптужујући Оргона, лојалног слугу краља, за издају. Вахлер нуди да одведе целу породицу и помогне им да се сакрију од краљевог гнева. У овом тренутку, Тартуф се враћа, у пратњи судских извршитеља, и извештава да од тог тренутка пут Оргона води само до затвора, јер је дошао да ухапси издајицу у име краља, који је дужан да служи верно.
Оргон и његово домаћинство су обесхрабрени даљим преокретом догађаја: судски извршитељи су одвели Тартуфа у притвор. Полицајци објашњавају изненађеној породици да је паметан и проницљив краљ већ дуго чуо за катастрофалан утицај Тартуфа на свог верног слугу и наредио истрагу, која је показала да се преварант већ дуго шалио и да се његово име уопште не тартуфа. Краљ је, по својој вољи, поништио поклон папире и опростио Оргону за прикривање докумената у знак сјећања на његову вјерну службу.
Ово дело је једна од "одраслих" креација аутора. Молиереова комедија "Тартуфа" је јасан пример постепеног одступања од форме француске фарсе у којој је писао раније. Представа се бави темама конфронтације истине и лажи. Аутор показује колико је штетан утицај људи за које је варање професија.
Као што се види из горњег сажетка, Тартуф је варалица, а не најбољи. Без обзира на то како се преварант претвара, његово право лице се прије или касније отвара. Љутња, љубомора и жеља да се богати владају Тартуфом, и он је спреман да свог бившег доброчинитеља лиши не само богатства, већ и његове слободе, а можда и његовог живота.
Друштвена критика и сатира у овој комедији имају више индивидуални фокус, јер Тартуф није представник одређене класе и њен утицај је ограничен само на индивидуалне манипулативне способности. То су људи који се плаше Тартуфа: чак могу да наруше тако узвишена осећања као што су побожност и вера.