Почетком 16. века у живописној Аустрији изграђено је ново возило на жичари. Уз његову помоћ, замак, који се налази на стрмој планини (као што би то требало да буде за сваки дворац који поштује себе), подигао је свежу храну. Иако је овај дизајн погодан за употребу само на веома специфичним деловима пута, проналазак је био тако успешан да се користио на другим местима. Тако се појавила прва успињача на свету. Од тада је прошло више од пет векова. У дворцу Хохенсалзбург наставља са радом прва успињача. Шта је успињача? Где га могу видјети данас? Колико је практичан његов дизајн? Зашто се данас користи? Али зашто је релативно мало успињача?
Успињача је мали жељезнички пут који се налази на стрмој падини. Његова суштинска разлика у односу на жељезницу у принципу функционирања. На жељезници, покретачка снага је локомотива у којој се налази мотор. Рад успињаче заснива се на жичари. Одатле долази његово име - латински фуницулус у конопу или конопцу.
Уже је чврсто причвршћено за аутомобил, а на врху лифта је инсталиран витло, које служи као механизам за подизање. Међутим, само особа која нема појма шта је успињача може збунити жичару са њим. Најочигледнија разлика је начин кретања. Успињача вози на шинама. Колица жичара висите на ужету.
Да би се возило укрцало са путницима или теретом на стрмој падини, потребно је применити велику силу. Да би се олакшао тај задатак, дизајнери су у улози противтеже прикључили другу кочију. То јест, док један аутомобил не оде горе, други се спушта. Пошто је нагиб стрм, то донекле компензира напор да се подигне први аутомобил. У суштини, витло троши снагу да превазиђе силу трења, кочења и разлику у оптерећењу између аутомобила. Због тога је успињача веома економичан начин превоза. Међутим, то је практично само на стрмим дијеловима пута. Тамо где је непрактично поставити редовну железницу.
Уз практичност, жичаре увијек привлаче туристе. И то не изненађује. Мале уредне кабине се крећу полако, што вам омогућава да у потпуности уживате у отварању пејзажа са висине. Унутар града дужина успињаче, по правилу, не прелази неколико стотина метара. У планинама успињача може да се протеже неколико километара.
Будимпешта је у главном граду Мађарске једна од најпопуларнијих жичара међу туристима. Он се протезао од насипа Дунава до дворца Буда. Изграђена је 1870. године, а обновљена након Другог свјетског рата. Међутим, током реконструкције одлучено је да се приколица остави старим изгледом. Истина, парни мотор се и даље мења на електрични. Доћи до дворца није дуго и пјешице, али за вријеме успињаче нема краја путника. Иако често у линији морате провести више времена него што би било потребно за пењање и спуштање.
Успињача Владивосток је једна од најпознатијих знаменитости града. То је много допринело чињеници да је он једини такве врсте на Далеком истоку. Шездесетих година прошлог века, Никита Хрушчов, инспирисан посетом Сан Франциску, одлучио је да Владивосток претвори у лепши и модернији град. Почео је са изградњом успињаче. Нажалост, ствар није ишла даље. Али успињача редовно функционише до данас. Поред естетског задовољства, он доноси и прилично опипљиве практичне користи, подижући до 40 људи истовремено за мање од двије минуте за 180 метара. Ово се не чини као постигнуће, ако не узмете у обзир разлику у висини, која у овом кратком распону достиже пуних седамдесет метара.
Да бисте разумели колико снаге штеди пешаке, замислите стрма степеница 368 степеница. То је такав број који се мора превазићи како би се попела на врх брда на којем се налази горња станица успињаче. Али, изгледа да се чини да се ова бројка значајно повећава, јер су мјештани ово мјесто називали стубиштем од 1001 корака.
Путовање швајцарском жичаром Хелмербахн није авантура за особе са слабим срцем. Превазилажење стрмих падина, када буквално погледате у понор који лежи у близини, даје вам незаборавне утиске. Они туристи који су били тамо, могу са поносом изјавити да знају шта је успињача. Првобитно је дизајниран искључиво за техничке потребе. Уз његову помоћ, људи и терет су достављени локалној хидроелектрани. Али 2001. године одлучено је да се користи за туристичке потребе. Пут у једном смјеру траје око 10 минута. А у неким подручјима нагиб нагиба досеже 106 степени.