Савремени свет је толико разнолик у својим разним манифестацијама да је тешко наћи било који "чист" облик овог или оног политичког или друштвеног феномена. Ова одредба се једнако односи на Облици власти: због једноставности, научници разликују монархије и републике, али свака од њих има толико различитих варијанти да почетна класификација често губи своје значење. Највећи интерес недржавних облика власти у новије вријеме је парламентарна република.
Прва земља у којој је превладала ова форма, иако са више резерви, била је Француска током Велике револуције, када је готово сва власт припадала Конвенцији. Данас је парламентарна република један од најчешћих начина организовања власти. У једном или другом облику, заступљена је у више од стотину земаља свијета.
Парламентарна република, чији се знаци делимично преклапају са карактеристикама других варијанти овог облика владавине, одликује се пре свега чињеницом да највиши орган у земљи проглашава парламент, чији се чланови бирају народним референдумом. Истовремено, највиши извршни орган, најчешће влада, у потпуности је одговоран посланицима за своју политику. Штавише, шеф кабинета и сами министри су именовани из реда представника странке која је победила на парламентарним изборима.
Парламентарну републику одликује чињеница да шеф државе, без обзира на то како се зове, буде изабран од стране посланика или, што се много рјеђе догађа, од стране посебно креираног законодавног тијела. Међутим, овлашћења овог поглавља су у највећем броју случајева чисто декларативне природе, а он може у сваком тренутку изгубити повјерење парламентарне већине и бити одбачен. Његове главне функције су везане за доношење закона које усвајају посланици, одобрење шефа владе, као и за обављање дужности Врховни командант.
Тренутно, парламентарне републике су државе са прилично јаком и стабилном економијом (Немачка, Италија, Турска, Израел), које су прошле дугачак пут борбе за права појединих грађана и друштвених група. Међутим, како показује историја, далеко од сваке државе овај облик власти је оптималан. Тако, у Украјини у другој половини 2000-их, одсуство јаке централизоване владе довело је до чињенице да је земља била на ивици поделе.
Тако је парламентарна република прилично сложен облик владавине, чије успјешно функционисање зависи од нивоа самосвијести грађана, степена развијености институција цивилног друштва и од традиција које постоје у земљи у политичкој и јавној сфери.