Јапанска култура се појављује пред западним човјеком у облику скупа идеја и шарених слика. А најупечатљивије од њих је слика самурајског ратника. Он има херојски ореол и сматра се неком врстом симбола храбрости и отпорности у борби. Али да ли сви знамо за самураје? Колико се истина о овим ратницима разликује од легенди и митова?
У разумевању Европљана, сваки јапански ратник који учествује у борби је самурај. У ствари, ова изјава је у основи погрешна. Самурај је посебна класа феудалних господара који су стекли специјално образовање, прошли су ритуал иницијације и имају препознатљив знак - јапанесе сворд Сврха живота таквог ратника била је да служи свом господару. Он мора бити издан цијелим својим бићем и без поговора извршавати било каква наређења.
Овај циљ се прати у самој дефиницији "самураја". Значење речи преведене са јапанског звучи као глагол "служити". Стога не чуди што је живот самураја уско повезан са животом његовог господара, даимја. Многи Европљани вјерују да је самурај службени човјек који се може назвати јапанска ријеч "буси". Али ово је такође погрешно мишљење, не мешајте ове две речи.
Самурајско значење је шире и свеобухватније, био је у рату најбоља одбрана за џентлмена, ау миру је био обичан слуга. Буси такође припада класи једноставних ратника који би могли да се запосле неко време. Плаћање услуга извршено је у готовини, али најчешће су феудалци плаћали за услуге војника рижом.
Самурај као класа настао је у седмом веку. Током овог периода, Јапан је искусио феудална фрагментација, и сваком великом феудалцу су били потребни добро обучени професионални ратници. Постали су самураји.
Неколико векова интернецине варс повољно је утицало на формирање класе ратника, до седамнаестог века постали су бројна и прилично богата класа. Посебно је поштован лични самурај шогуна, де фацто владара земље. Био је главни командант и успоставио је тежак режим у земљи, са којим се чак и цар земље, који је постао само номинални шеф Јапана, морао сложити.
До краја деветнаестог века, када су се војни сукоби зауставили у земљи, потреба за самурајем више није била потребна. Поступно су почели да проналазе нове позиције и занимања. Многи од њих су се нашли у јавним службама, други су постали земљопоседници. Можемо рећи да је имање потпуно застарело и остаје само у романтичним јапанским легендама.
Оно што би самурај требао бити описан је у Бусхидо коду. Причаћемо о томе мало касније. На крају крајева, она је настала у врхунцу самураја, док су њихови учитељи рекли младим војницима о личним квалитетама самураја.
Најважније одлике овог самураја биле су оданост, искреност и храброст. Управо из тих карактеристика формиран је ратнички кодекс части, који је касније претворен у бусхидо.
Најгора ствар за ратника била је да изгуби част и покрије се срамом у борби. О овим самурајима су рекли да нису достојни чак ни ритуала хара-кири-самоубиства тако што су трбух пред публиком кидали. Такав ратник је лутао земљом и покушавао да зарађује као обичан плаћеник без части и достојанства. Њихове службе у Јапану су се активно користиле, али су се према њима односиле с плаћеницима са неприкривеним презиром.
Бројни докази о томе како су изгледали средњовјековни самураји преживјели су до данас. Дуги низ година, њихов изглед практично се није мијењао, као ритуали везани за обуку младих војника и њихову посвећеност самурајима.
Најчешће, самурај је човек у широким панталонама, налик на изрезану сукњу, и са чвором мотодори косе. Ова фризура је прво учињена дечаку током периода иницијације, а касније га је пратила читавог живота. За ту фризуру, чело је било обријано гола, а преостала коса била је уткана у чврсти чвор везан за врх главе. Осим тога, самурај би могао носити високе покривке за главу посебно дизајниране за мотодори. Најважнија карактеристика самураја био је борбени мач, обично катана.
У јапанским песмама самураји се појављују као ратници, мајсторски поседујући мач. У многим случајевима то је био случај, али обука младог самураја укључивала је и поседовање копља, лука и других врста мачева, осим катане. Комплет самураја, изванредан на иницијацији, увек је укључивао два мачева - катану и вакизасхи. Способност руковања оружјем била је ратничка визит карта и осигурала му побједу у борби.
Врло често, ратници су носили оклоп. Израђене су од танких вештачки обучених тањира од коже или метала, међусобно повезаних чврстим везицама. Често су плоче обложене са неколико слојева лака, што је повећало њихову снагу. Самурајска кацига потпуно је покривала главу од стрела и удараца непријатеља, направљена је од флексибилних плоча. Било је уобичајено да се кацига украшава сјајним маскама, које су обављале и заштитне и сјајне функције.
Пошто је самурај феудални господин, његова титула је наслеђена у Јапану. Отац је у свом сину морао да гаји бесконачну оданост господару. Све овласти учитеља су биле усмјерене на то.
Обично је обука почела од осам година. У овом добу, дечацима је дат мали дрвени мач, који је увек био с њим. На крају крајева, самурај цени своје оружје и никада не губи свој мач. Будући ратник је одрастао у покорности и поштовању својих старјешина, дечак мора безрезервно следити наредбе својих родитеља, не размишљајући о њиховој исправности. У будућности ће на исти начин преузети наредбе свог господара.
Будућност самураја од детињства инспирише презир према смрти, јер је читав његов живот представљен у филозофији самураја само пут до достојног краја. У ту сврху, учитељи су се придружили кућном школовању, постали су други родитељи за дјечака и имали су сва права на њега. У процесу учења младић мора постати неустрашив, искусан и упоран. За таквог ратника ништа није немогуће, ако је то наређење господара. Ако је потребно, самурај би радо дао свој живот за свог господара, и за то мора имати осјећај занемаривања смрти. Ово је постигнуто посебним методе образовања.
Млади ратници су често били гладни и приморани да остану будни неколико ноћи. Учинили су сав тежак посао око куће, босоноги у било које доба године и пробудили се са првим сунчевим зракама. Да смрт не би плашила будућег самураја, често су их водили да погледају погубљења, а ноћу су морали сами доћи до тела погубљених и оставити свој траг на њима. Често су их слали на места где, по легенди, живе духови, и тамо оставили без хране и пића неколико ноћи. Као резултат тога, младићи су развили храброст и упадљиву смиреност, могли су у свакој ситуацији мислити трезвено.
Поред борилачких вештина, самураји су подучавали писање и историју, али те дисциплине нису биле оно што би самурај требало да ради. То је био само додатак који би на овај или онај начин могао помоћи у борби.
До шеснаесте године, млади су сматрани потпуно обучени и могли су да пређу на обред иницијације и иницијације у самураје.
На иницијацији иницијације морао је бити самурајски учитељ и његов будући даимјо, с којим су успостављени вазални односи. Церемонија је била праћена пријемом сопственог сета мачева - диссе, бријање главе и примање нове одеће одраслог самураја. Паралелно, младић је прошао неколико тестова који су требали показати његову снагу и вјештине. На крају церемоније добио је ново име, замјењујући ону коју је дао на рођењу. Сматрало се да је овај дан рођендан самураја, а под његовим новим именом они ће знати цијели самостални живот.
Према европском гледишту, легенда о самурају, који припада највишој класи јапанског друштва, чврсто је укоријењена, има комбинацију свих позитивних особина и кристално је јасна у мислима. У ствари, ово је најчешћи мит о феудалним ратницима. Заиста, у стварности, самурај није нужно особа из високог друштва, апсолутно сваки сељак може постати ратник. Није постојала разлика између поријекла самураја, једнако су их обучавали и касније добили апсолутно једнаку плаћу од господара.
Стога су самураји често мењали своје господаре, осјећајући да губе битку. За њих је било сасвим нормално да донесу новог господара главу старог и тако одлуче да исход битке у њихову корист.
У историјским изворима и јапанској књижевности средњег вијека, жене ратнице се практично не спомињу, али су често постале самураји. У том смислу у кодексу части није било никаквих ограничења.
Девојчице су такође одведене да се одгајају од породице од осам година и покренуте су у шеснаестој години. Као оружје, самурајска жена примила је од учитеља кратак бодеж или дуг и оштар копље. У борби је био у стању да лако обара непријатељски оклоп. О популарности војних послова међу женама кажу студије јапанских научника. Направили су ДНК тест за остатке тела самураја који су убијени у биткама пронађеним на ископавањима, на њихово изненађење, 30% војника су биле жене.
Самурајски кодекс понашања формиран је из бројних закона и прописа који су састављени у један извор у тринаестом веку. Током овог периода, самураји су се тек почели формирати као посебна класа јапанског друштва. До шеснаестог века, Бусхидо је коначно формиран и почео да представља праву филозофију самураја.
Ратнички код покрива готово све сфере живота, свака са својим посебним правилом понашања. На пример, према овој филозофији, самурај је онај који тачно зна како да живи и умре. Спреман је да храбро крене на стотине непријатеља, знајући да га смрт чека. Направљене су легенде о овим храбрим мушкарцима, њихови рођаци су били поносни на њих и ставили у кућу портрете самураја који су погинули у борби.
Самурајски кодекс части га је обавезао да стално побољшава и тренира не само тело и ум, већ и дух. Само јак дух може бити ратник вредан битке. У случају наредбе мајстора, самурај је требало да учини хари-кири и умре са осмехом и захвалношћу на његовим уснама.
У Јапану, они још увијек успјешно користе причу о самурају, туристичка индустрија у земљи доноси невјеројатан новац. Уосталом, све што је повезано са овим периодом у историји земље, Европљани су романтизовали. Већ је тешко пронаћи делове истине међу бројним легендама, али тешко је расправљати са једном ствари: самурај је једнако светао симбол модерног Јапана као кимоно или суши. Кроз ову призму Европљани доживљавају историју Земље излазећег Сунца.